摘要：奢侈品消费具有巨大的需求潜力，成为扩大内需、拉动经济增长的有效手段。然而，传统消费观念对奢侈品消费存在认识误区，抑制了消费需求，阻碍了经济发展。必须更新消费观念，正视奢侈品消费对经济增长的带动作用，服务于当前经济增长方式由出口驱动向内需驱动的转变。
关键词：奢侈品 消费需求 经济增长
国际货币基金组织最新预测显示，世界经济放缓将成为现实。2008年，世界经济增长3.7%，比2007年放缓1.2个百分点。其中，美国经济增长0.5%，放缓1.7个百分点；欧元区增长1.4%，放缓1.2个百分点；日本增长1.4%，放缓0.7个百分点。加之国际金融市场动荡，美元持续贬值，外汇市场、股市、债市、期货市场、商品现货市场等均受到冲击，对各国经济稳定和发展造成不利影响。以上因素决定了我国出口形势比较严峻，出口增速放缓、贸易顺差减少将是必然趋势，出口对经济增长的拉动作用减弱，我国经济增长将更多依靠消费和投资。在此形势下，刺激消费、扩大内需成为拉动经济增长的有效手段，而奢侈品的需求潜力很大，正确调控、引导奢侈品消费，对扩大内需进而拉动经济增长可以起到立竿见影的效果。
奢华的内涵
沃尔夫冈·拉茨勒在其畅销书《奢侈带来财富》中对奢侈的定义是：“奢侈是一种被相应社会认为是全部或部分奢侈的生活方式，主要由产品或服务决定”。现在，国际上对奢侈的概念是：“独一无二、稀缺、罕见，超出人们生存和发展需要范围的消费品”。奢侈品也被称为非必需品。人们消费奢侈品往往是为了炫耀其炫耀性的功能，认为奢侈品是过度消费和浪费。（科教模范网编辑出版）
比如“捷达”和“奔驰”轿车，都是交通工具，价格表现出来的交通工具没有太大区别，区别在于它们所代表的意义不同。“奔驰”的象征价值在于成功、财富、身价。西方经济学根据需求收入弹性把消费品分为必需品和奢侈品两大类，需求收入弹性大于1（即需求增长率高于收入增长率）的消费品被称为奢侈品，另一类被称为必需品。在我国传统观念中，奢侈消费几乎等同于贪婪、铺张浪费。
其实，从经济学角度看，奢侈消费本质上是一种高端消费行为，其本身无所谓好坏；从社会角度看，奢侈消费是品味和生活质量的提升；从发展角度看，奢侈是一个相对的概念，在不同的社会经济条件下，其内涵也在不断变化。随着经济的发展和消费观念的演变，很多昨天的奢侈品今天变成了必需品，很多今天的奢侈品明天又会变成必需品。比如在13、14世纪，糖和香料是奢侈品，但在当今社会却成了普通的生活必需品。奢侈品内涵的变化体现着经济社会的发展，而当前更受我们关注的是奢侈消费对经济增长的带动作用。
奢侈品的特征及其对经济增长的影响
1.奢侈品更新周期短，对市场刺激作用明显
作为奢侈品，除了产品本身固有的功能外，还具有炫耀功能，即显示消费者身份和地位的功能，因此奢侈品应是引领时尚的前卫产品。这一特性决定了奢侈品必须不断推陈出新，因此其更新周期较短。
以服装为例，随着社会的发展，服装的功能作用发生了很大的变化，如今的都市人追求时尚，展现自我。服装的发展逐渐淡化了其最基本、最原始的功能，装饰、炫耀功能仿佛成了服装的灵魂。如高档时装面料考究，做工精细，价格昂贵，作为普通服装，其基本功能不会长期丢失，但作为高档时装，其炫耀功能很快就会减弱。奢侈品的消费者更注重其装饰、炫耀功能，因此会随着时尚潮流的变化而及时更新。在消费观念不断更新的今天，一成不变的款式、风格能在竞争激烈的服装市场中屹立不倒，是难以想象的。有市场眼光的厂商时刻紧跟时尚潮流，不断推出个性化的款式，开发不同风格的服装，满足消费者对新颖、差异、个性的需求。一方面，厂家层出不穷的推出新款，另一方面，消费者为了追求时尚，对服装的需求也不断扩大，这就造成了服装市场供销两旺的局面，从而极大地刺激了市场销售。
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